永明体诗的形成与沈约的四声八病说
因沈约发现汉语四声并运用于五言诗句,这个时期正值南朝永明皇帝的年号,因此后人就把这个讲四声句子的新体诗称为“永明体”。永明体诗之前的五言诗,只讲句尾押韵,不讲句中字音的四声搭配,这就是永明体诗与非永明体诗的区别。
永明体诗从只讲句子四声到讲句间关系,又经历了一个时间过程。句子四声涉及的是诗句本身的结构,句间关系涉及的是全诗整体的结构。四声句间结构格律要比四声句子结构格律晚得多。因此后人所统称的“四声八病”,四声说讲的是句子结构,八病说讲的是句间结。但八病说到底晚于四声说多少年,前人既无记载,又无考证。从沈约自己的诗看,犯八病的句子很多,可见八病说的形成应该是在沈约晚年。而且,沈约之后的永明体也多不避八病,可见沈约的八病说只是纸上谈兵,对于永明体诗并没有发生过多少影响。它于隋代就已失传,它的不切合实际是其失传的主要原因。
四声说“平上去入”并用于诗句,很好掌握,而八病说则并不为诗人认识所一致,因此沈约非但自己的诗不能证实其理论,别的诗人更不以为然。沈约的八病说只留下了八个名称:平头、上尾、蜂腰、鹤膝、大韵、小韵、旁纽、正纽。因为过早失传,以至后人的解释也大不一致,成千古密离。
然而八病说尽管是后人的解释,但唐近体诗则尽可能不犯八病,可以这样说,八病说没有约束永明体自身,八病说却约束了唐人近体诗。一首近体诗如果能全面不犯八病,那在格律上就可称之为完美无缺了!
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