红杏头衔 青藜心事

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红杏头衔新受敕
青藜心事旧传经
——端方贺刘幹臣赏尚书衔

清朝末期，由于朝廷财政匮乏，就想出了种种方法来增加收入。其中就包括官员或者绅士捐一笔钱后可以得到一个不是实际职务的头衔。这位刘幹臣是湖北的绅士，就通过捐“学堂经费”得到了一个“尚书（部长）”的头衔。时任湖广总督的端方为他写了这副贺联。

上联用“红杏尚书”的典故切刘幹臣新得的尚书头衔。“红杏尚书”指北宋的诗人、史学家宋祁。宋祁写有《玉楼春》词，其中最出名的两句是“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”。据宋人杨湜《古今词话》记载，一次宋祁去拜会另一位诗人张先，随从说尚书（宋祁当时是工部尚书）要见“云破月来花弄影郎中”。张先在里面回应，问是不是“红杏枝头春意闹尚书”。从此“红杏尚书”就出了名了。

由于刘幹臣所捐的钱是“学堂经费”，是对发展教育事业有好处的，所以下联就从这一点上做文章，用了刘向与“燃藜老人”的典故，来称赞刘幹臣的为教育事业出力，又切其姓氏。据《三辅黄图》记载，汉成帝时，著名的学者刘向晚上在天禄阁校书，这时进来了一位“着黄衣﹐植青藜杖”，自称“太乙之精”的老人，吹燃了杖端给刘向照明，并且授予刘向“《五行洪范》之文”。后世把这位老人的行为看作是对读书人的帮助。

此联用典十分贴切，而对仗则已经达到了字字工对的程度，实在难能可贵。

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